Se o abacate tiver apenas uma tonalidade marrom claro ou apenas uma pequena seção dele ficou marrom, ele ainda é comestível; terá um sabor ligeiramente amargo, mas é seguro para comer. A parte levemente dourada pode ser cortada e a parte restante é comestível. Se o abacate ficou marrom em toda a fruta ou parece pegajoso, ele estragou e deve ser descartado.
Os abacates ficam castanhos por duas razões: devido ao amadurecimento excessivo ou exposição ao oxigênio. Os abacates que foram machucados, especialmente quando maduros, têm maior probabilidade de ficar castanhos antes de serem cortados. A maioria dos abacates, como os abacates Hass, tem uma polpa verde-amarelada que é mais verde perto da casca e mais amarela perto do caroço.
Depois de cortar um abacate, qualquer porção não utilizada, como a incluída no guacamole, deve ser misturada com ácidos como suco de limão ou de lima ou vinagre de cidra para evitar que fique marrom. Outra maneira de evitar que ele fique marrom é deixar a metade não utilizada com o caroço intacto. Envolver o abacate exposto firmemente com filme plástico também ajudará a evitar que ele fique marrom. Manter os abacates em água fria até que estejam prontos para uso também ajuda a evitar que fiquem marrons.
