Os ingredientes ativos do fermento em pó são o bicarbonato de sódio e o creme de tártaro. O creme de tártaro é um ácido seco também conhecido como sulfato de alumínio e sódio.
O fermento em pó é inativo em sua forma seca, mas misturá-lo com um líquido causa uma reação química que forma dióxido de carbono gasoso. Este gás forma pequenas bolhas no líquido. O fermento em pó é um agente de fermentação conveniente para produtos de panificação, pois atua instantaneamente e tem uma longa vida útil. São as bolhas, formadas pela liberação de dióxido de carbono, que fazem a massa e o pão crescerem.
O bicarbonato de sódio é útil para extinguir pequenos incêndios e é uma alternativa popular aos produtos de limpeza comercial para muitos trabalhos domésticos. Também é útil para cuidar da pele, higiene pessoal e para aliviar a indigestão.
