A castanha-da-índia contém esculina, que é um tipo de veneno. Essas nozes podem levar à morte quando consumidas na forma crua, de acordo com o National Institutes of Health.
A Food and Drug Administration considera a castanha inteira como uma erva insegura. Consumir nozes ou beber um chá feito de folhas de castanha-da-índia pode causar envenenamento por castanha-da-índia. Essa toxicidade pode levar à morte, embora os indivíduos tenham maior probabilidade de apresentar efeitos colaterais como salivação, náusea, vômito, diarreia, dores de cabeça, convulsões, colapso dos glóbulos vermelhos junto com insuficiência circulatória e respiratória. Quando devidamente preparados, os produtos de castanha da Índia são seguros para o consumo. Esse processo geralmente envolve formulações de extratos padronizados para remover a esculina, o componente mais tóxico.
