Fatores ambientais, métodos de embalagem e processamento limitam a vida útil da água em garrafas abertas e fechadas, embora a Food and Drug Administration dos Estados Unidos não tenha regulamentações sobre por quanto tempo a água engarrafada é boa para beber. Em geral, as garrafas abertas refrigeradas de água duram cerca de 3 dias, enquanto as garrafas abertas não refrigeradas duram apenas algumas horas.
O maior fator que contribui para o estrago da água engarrafada é a própria garrafa. A exposição ao ar faz com que os produtos químicos na garrafa reajam com a água dentro, e isso pode afetar o sabor e a consistência da água. Os efeitos possíveis incluem água com sabor estranho ou uma quantidade mínima de turvação aparecendo na água.
As garrafas de água não abertas podem durar 2 anos ou mais, quer sejam refrigeradas ou não. As garrafas de água com gás podem durar 1 ano ou mais, enquanto a água com sabor ou com vitaminas tem uma vida útil de cerca de 9 meses.
