Alguns prós dos alimentos geneticamente modificados incluem melhor qualidade geral e sabor dos alimentos, mais resistência a doenças e mais benefícios nutricionais, de acordo com o Health Research Funding. Alguns contras dos alimentos OGM são danos ambientais, sem benefícios econômicos e um aumento nas alergias.
Ao modificar os alimentos, é possível realçar os sabores, tornando-os mais saborosos ou intensificando a doçura ou o picante. A modificação genética de plantas e animais pode levar à resistência a doenças. É possível adicionar vitaminas e minerais aos alimentos OGM, o que aumenta o valor nutricional dos alimentos. Isso é benéfico para certas pessoas, como aquelas que vivem em países em desenvolvimento, que não têm acesso aos nutrientes de outras maneiras.
O cruzamento de OGM e o cultivo de plantas e animais em condições que normalmente não suportariam essas espécies podem causar danos ao meio ambiente. Por exemplo, ervas daninhas que cruzam com plantas OGM podem se tornar resistentes a herbicidas. Em um período de 12 anos, os agricultores pulverizaram mais 383 milhões de libras de herbicida em plantações de OGM. Os alimentos OGM não crescem mais rápido do que os alimentos não modificados, portanto, não há vantagem econômica em cultivar esses alimentos. Vários estudos mostram que a ingestão de alimentos OGM aumenta o risco de reações alérgicas aos alimentos. A partir de 2016, não está claro se existem consequências a longo prazo do consumo de OGM.
Ao mesmo tempo, existem menos emissões de gases com efeito de estufa e menos erosão do solo devido à produção de OGM. Animais e plantações OGM requerem menos terra, maquinário, produtos químicos e tempo.
Através da modificação dos alimentos, os produtos geralmente têm um sabor melhor e resultam em maior valor nutricional. Os produtos são aprimorados, com os produtos ajustados para serem mais picantes, doces ou saborosos. Particularmente em países com acesso limitado a alimentos nutritivos, a modificação genética pode adicionar nutrientes importantes para apoiar a saúde.
Citando preocupações levantadas por meio de estudos com animais, a Academia Americana de Medicina Ambiental encoraja os médicos a aconselharem os pacientes a aderirem a uma dieta não-OGM. Os efeitos colaterais em animais consistem em infertilidade, distúrbios gastrointestinais e do sistema imunológico, envelhecimento rápido e danos a órgãos.
