Para as espécies selvagens e não cultivadas de bananas, as árvores são reproduzidas pelo mesmo processo de outras plantas com sementes: as sementes são plantadas e germinam, seguido pela maturação da planta. Depois que a planta amadurece, tubos polínicos, zigotos e embriões são formados que eventualmente se tornam o próprio fruto. O fruto contém sementes que reiniciam o ciclo; no entanto, com bananas especificamente, esse processo é diferente para variedades cultivadas ou cultivadas.
Ao contrário das variedades sem sementes encontradas na maioria dos supermercados, as bananas não cultivadas (ou selvagens) têm grandes quantidades de sementes intercaladas na polpa da fruta, o que torna difícil e desagradável comer a banana. Por esse motivo, variedades de bananas sem sementes foram seletivamente cultivadas nas frutas mais familiares, com as quais a maioria das pessoas está familiarizada.
Embora as bananeiras silvestres sigam o caminho típico de reprodução, as bananeiras cultivadas para produzir frutos para consumo não têm sementes, o que as torna mais palatáveis aos consumidores. Conseqüentemente, isso os torna inférteis. Por isso, as bananeiras sem sementes são reproduzidas usando o que se chama de filhote. O filhote é o fruto da bananeira em um estágio muito inicial de seu desenvolvimento. O filhote pode ser separado da árvore e plantado em outro lugar. Isso forma um rizoma, que se torna uma nova árvore que eventualmente produz frutos sem sementes.
