O processo de germinação da semente é um processo complexo no qual a planta embrionária criada pela reprodução sexuada das plantas propaga a espécie, formando uma nova planta independente. Para germinar, a umidade e as temperaturas devem esteja certo. As novas plantas vivem um pouco dos açúcares armazenados na semente, exigindo que a planta comece a coletar nutrientes e umidade do solo e produzir seu próprio alimento rapidamente.
Uma vez que uma planta produz uma semente, ela permanece dormente até sentir que as condições são adequadas para a germinação. Todas as sementes requerem água, temperatura certa e oxigênio para germinar. A água inicia os processos metabólicos necessários para a germinação da semente. O uso dos açúcares armazenados na semente requer respiração, um processo que requer oxigênio. Se o solo estiver muito úmido, a semente não pode obter o oxigênio necessário e não germina. As sementes não germinam quando as temperaturas caem abaixo de zero. Alguns requerem luz total para germinar e outros requerem escuridão.
Quando existem as condições adequadas, a semente absorve água e oxigênio através de seu tegumento. As células começam a crescer, eventualmente rompendo o revestimento da semente. A raiz emerge primeiro, seguida pelo broto, que contém o caule e as folhas.
