Uma erupção freática é uma reação vulcânica à base de vapor causada pelo aquecimento da água pelo magma. A pressão causada pelo vapor subterrâneo força-o a escapar através da erupção vulcânica.
As fontes de água das erupções freáticas incluem águas subterrâneas e superficiais. A explosão vulcânica é causada pela vaporização extremamente rápida da água em vapor, que ocorre quando o magma subterrâneo está nas proximidades da fonte de água. Essas temperaturas podem chegar a até 1.700 graus Celsius.
As explosões freáticas normalmente causam a dispersão de material rochoso e aquático. Embora seja comum que muitos tipos de erupções causem a dispersão de magma, é incomum em erupções freáticas. As erupções freáticas que dispersam o magma são conhecidas como erupções freatomagmáticas.
