A glicose fornece uma fonte de energia para o corpo humano. Especialistas da Georgia State University dizem que a glicose é o açúcar simples mais importante usado para o metabolismo humano.
O corpo humano converte carboidratos em glicose. Os carboidratos são encontrados em alimentos como massas, frutas, arroz, vegetais e assados. Em pessoas saudáveis, um hormônio chamado insulina ajuda a glicose a entrar nas células.
Pessoas com diabetes não produzem insulina ou são incapazes de usar insulina para transportar glicose para as células. Isso permite que a glicose se acumule na corrente sanguínea, uma condição conhecida como alto nível de açúcar no sangue. Se a glicose não entrar nas células, o corpo não conseguirá usá-la para obter energia, mesmo se houver uma grande quantidade de glicose disponível.
Em humanos, a glicose é convertida em trifosfato de adenosina por meio do processo de respiração celular. Este processo é composto de quatro etapas chamadas glicólise, a reação de transição, o ciclo de Krebs e a cadeia de transporte de elétrons.
Durante a glicólise, a glicose é convertida em ácido pirúvico. Cada molécula de glicose usada nesta fase produz dois ATP, de acordo com o Departamento de Biologia da IUPUI. O ácido pirúvico é convertido em uma substância chamada acetil CoA durante a reação de transição. Nenhum ATP é produzido durante esta fase da respiração celular.
Os átomos de hidrogênio são removidos do acetil CoA durante o ciclo de Krebs. Este estágio da respiração celular produz quatro ATP. Finalmente, os elétrons dos átomos de hidrogênio são transportados para a cadeia de transporte de elétrons. O resultado final é um adicional de 32 ATP para cada glicose.
