Os cromossomos são compostos de DNA e proteínas. As proteínas são histonas, e o DNA está envolvido em torno das histonas. O núcleo de cada célula contém cromossomos. Em humanos, existem 23 pares de cromossomos em cada célula; um par de cromossomos é composto de um cromossomo de cada pai.
Até que uma célula comece a se dividir, os cromossomos não são visíveis ao olho humano. Quando a divisão celular começa, o DNA se compacta ao redor das histonas, tornando-se compactado de forma que possam ser vistos ao microscópio. O DNA é feito de quatro produtos químicos básicos, citosina, guanina, adenina e timina. Cada base emparelha-se com outra para formar os fios torcidos chamados de dupla hélice.
Pares de adenina com timina e pares de citosina com guanina. É a seqüência de parings que dá a cada pessoa certas características. As histonas são necessárias para permitir que o DNA se encaixe no núcleo de uma célula. Se o DNA não se enrolasse em torno das proteínas, seria muito longo. As histonas dão forma aos cromossomos e os mantêm compactados. As histonas são carregadas negativamente, atraindo e ligando-se às moléculas de DNA carregadas positivamente. Oito proteínas constituem um núcleo de histona. Duzentos pares de bases de DNA estão envolvidos em um núcleo.
