Todas as marés, incluindo o ciclo da primavera e das marés mortas, são causadas pela atração gravitacional do sol e da lua nas marés oceânicas da Terra. A cada mês, os ângulos e o alinhamento do sol e da lua e trabalho de terra para influenciar o ciclo das marés.
Duas vezes por mês, durante as luas cheia e nova, o sol, a lua e a Terra estão alinhados um com o outro e a maré solar trabalha em conjunto com a maré lunar, criando marés altas e baixas muito pronunciadas. Esse tipo de padrão de maré é chamado de maré de primavera.
Durante as semanas alternadas, o sol e a lua estão em ângulos retos um com o outro, então a maré solar cancela parcialmente a maré lunar, resultando em um ciclo de maré alta /baixa muito moderado. Esse padrão é chamado de maré morta e ocorre duas vezes por mês.
