O DNA se replica para que as células se dividam, com uma célula-mãe se dividindo, dando a cada célula filha toda a cadeia de DNA de cada núcleo. Sem a divisão celular, um organismo não pode se transformar em uma planta, um ser humano ou um animal. A replicação do DNA permite que todas as células contenham o código genético completo do corpo.
Ele se replica ao desvendar cada uma das fitas de DNA que compõem a dupla hélice. Como cada um dos quatro nucleotídeos só pode se conectar um ao outro, cada uma das metades do DNA age como um modelo para construir a outra metade. O nucleotídeo timina só pode se ligar à adenina usando duas ligações de hidrogênio, e a guanina só pode ligar-se à citosina usando três ligações de hidrogênio.
