Três ingredientes que costumam ser usados para fazer latkes são ovos, farinha e batatas. Também é necessário usar óleo de cozinha durante o preparo. Latkes também podem ser temperados com cebola, alho e temperos.
Latkes são uma comida tradicional do povo judeu e são comumente consumidos durante o festival de Hanukkah. O óleo de fritura para latkes simboliza o óleo de uma história judaica que manteve o Segundo Templo aceso com uma chama milagrosa que durou mais que sua capacidade. A palavra "latke" é derivada da palavra russa /ucraniana "латка" que significa "patch".
Os latkes são comumente associados ao termo "panqueca de batata". No entanto, não é necessário usar batatas para preparar o prato. Latkes podem ser feitos com vegetais como cenouras, queijos ou legumes.
