Manteiga, farinha, leite, sal e noz-moscada são os ingredientes básicos necessários para fazer o molho branco ou bechamel. Bechamel, ou salsa di besciamella em italiano, é um molho mãe na culinária francesa e é a base de muitos pratos, como caçarolas de macarrão, sopas de creme, batatas escalopadas e empadão.
Um bechamel começa com um roux. Derreta 5 colheres de sopa de manteiga em uma panela média, leve ao fogo médio-baixo. Adicione 4 colheres de sopa de farinha e mexa a mistura até ficar homogêneo. Aumente o fogo para médio e cozinhe a mistura de farinha e manteiga por cerca de seis a sete minutos ou até que adote uma cor arenosa. Enquanto o roux cozinha, aqueça 4 xícaras de leite em uma panela até o ponto de ebulição.
Adicione o leite, 1 xícara de cada vez, ao roux, mexendo sempre até obter uma mistura homogênea. Leve o molho para ferver e cozinhe por cerca de 10 minutos, mexendo sempre. Retire o molho do fogo e tempere com 2 colheres de chá de sal e 1/2 colher de chá de noz-moscada ralada na hora. Esta receita rende cerca de 3 xícaras de molho branco.
Um bechamel clássico envolve a adição de uma folha de louro e 1/2 cebola cravejada de cravo logo após a adição do leite. Os cozinheiros também podem incorporar outras camadas de sabor substituindo metade do leite por caldo ou adicionando pimenta ralada na hora em vez de noz-moscada.
