O tomate é conhecido como "maçã do amor" porque sua classificação científica inicial o colocava na categoria de mandrágora, que é considerada um afrodisíaco com poderes narcóticos. Essa classificação foi um erro, mas o apelido perdurou.
Os tomates foram incompreendidos na Europa por vários séculos. Nos anos 1700, acreditava-se que os tomates eram venenosos porque alguns aristocratas morreram depois de comê-los. Mais tarde, foi descoberto que os tomates ácidos haviam reagido com as placas de estanho que eram padrão na época, resultando em envenenamento letal por chumbo. Os tomates são um membro da família das beladuras, que também inclui a berinjela.
