Nos 40 anos após um homem completar 30 anos, ele pode perder 2,5 centímetros de altura, de acordo com a University of Arkansas Medical Sciences. Durante esses mesmos 40 anos, a mulher média pode perder 5 centímetros . Depois dos 80 anos, tanto homens quanto mulheres costumam perder mais alguns centímetros.
A redução na altura se deve a fatores como osteoporose e perda de cartilagem na coluna vertebral, explica o Dr. Pham Liem da University of Arkansas Medical Sciences. Conforme muitos adultos envelhecem, eles também perdem massa muscular e ganham gordura, reduzindo ainda mais sua altura. Uma perda de 2,5 a 5 centímetros de altura em um único ano indica que o indivíduo está sob risco de fraturas na coluna vertebral ou no quadril. Nos homens, esse tipo de perda de altura indica um risco aumentado de ataque cardíaco. Embora as mudanças no estilo de vida, como parar de fumar, limitar o uso de álcool e ter uma dieta melhor, possam ajudar a prevenir o encolhimento da altura, elas não podem aumentar a altura já perdida.
Os humanos também perdem altura diariamente, de acordo com o KidsHealth. O corpo humano é mais curto à noite do que de manhã. A gravidade puxa o peso do corpo em direção à Terra e força os fluidos dos discos da coluna. No entanto, esse tipo de perda de altura é temporária, pois os fluidos são repostos à noite quando o indivíduo dorme, restaurando-o à sua altura original.
