As plantas podem sobreviver sem luz solar, desde que tenham outra fonte de luz no espectro apropriado, como uma luz artificial de cultivo. As plantas só podem sobreviver na escuridão completa por um período finito de tempo. Geralmente, as plantas que estão em fases vegetativas prosperam em luzes azuis, enquanto plantas em fases de floração prosperam em luzes vermelhas e laranja.
As plantas precisam de luz solar ou outra forma de luz em uma porção semelhante do espectro eletromagnético, porque elas convertem a energia da luz junto com a água e o dióxido de carbono durante a fotossíntese em energia química na forma de glicose. Eles podem sobreviver na escuridão por curtos períodos de tempo usando esses açúcares de maneira análoga a um humano que sobrevive sem comida, subsistindo de reservas de gordura.
