De acordo com o National Institute of Environmental Health Sciences, o chumbo é um metal que ocorre naturalmente nas profundezas do solo. Também ocorre naturalmente em pequenas quantidades em minério, prata, zinco e cobre.
Apesar de ocorrer em pequenas quantidades, existe uma oferta abundante de chumbo em todo o mundo. Por ser de fácil extração, esse suprimento de chumbo tem sido utilizado em diversos produtos, como tintas, cerâmicas, tubos, soldas, gasolina, baterias e cosméticos. A partir de 1980, as normas regulatórias federais e estaduais resultaram na eliminação ou redução da quantidade de chumbo em produtos de consumo.
