Duas pessoas são creditadas com a invenção da trompa francesa: Heinrich Stoelzel e Friedrich Bluhmel. A trompa francesa foi inventada no século 19 com base em designs que datam do século 16.
Rastrear as origens da trompa francesa até um único inventor tem sido um assunto de debate. Um músico alemão do século 16 chamado Hampel projetou slides para uma trompa de caça para permitir que ela mudasse de tom. A trompa francesa moderna nasceu no século 19, quando o sistema de válvula substituiu os slides. O nome da buzina não vem do país de origem, mas do fato de que a chave é lançada em F.
