O inventor do termômetro de mercúrio é Gabriel Fahrenheit, que o construiu em 1714. O inventor do primeiro termômetro é Santorio Santorio, que o construiu em 1612.
Muitas pessoas afirmam que Galileu é o inventor do termômetro, mas na verdade ele inventou um termoscópio e não um termômetro. Um termômetro mede as mudanças de temperatura, enquanto um termoscópio simplesmente mostra que há mudanças na temperatura.
A invenção do termômetro de mercúrio por Fahrenheit aprimorou o termômetro de Santorio com suas medições mais precisas e vidros avançados. Foi Gabriel Fahrenheit quem projetou a primeira escala de termômetro padrão também, que é como o nome "Fahrenheit" foi escolhido.
