As Guerras de Independência da América Latina foram precipitadas pelo racismo e pelo sistema de classes, pela invasão da Espanha por Napoleão em 1808 e pelo caos político iminente que isso criou. Pessoas da aristocracia privilegiada, em particular, buscaram autogoverno político no início do século 19.
Os direitos políticos, econômicos e sociais na América Latina foram determinados por um sistema racialmente organizado de "pureza" de sangue que privilegiava a brancura (herança espanhola). A lei espanhola permitiu que pessoas de herança dita "mista" comprassem seu privilégio social, o que causou ressentimento entre os ricos e a turbulência intracolonial entre as populações locais.
A invasão da Espanha por Napoleão em 1808, na qual substituiu o monarca espanhol por seu próprio irmão, precipitou grande parte das guerras de independência da América Latina. Os legalistas que teriam se aliado à Espanha sob um monarca espanhol juntaram-se aos insurgentes.
