Durante a Segunda Guerra Mundial, a Estrela de Bronze foi uma medalha concedida especificamente às tropas terrestres engajadas entre 6 de dezembro de 1941 e 2 de setembro de 1945, em reconhecimento a conquistas heróicas ou meritórias no campo de batalha. A medalha surgiu após uma recomendação feita pelo general George C. Marshall ao presidente Roosevelt, na qual Marshall argumentou que tal medalha aumentaria o moral entre as fileiras dos sofridos soldados da infantaria.
A inspiração original para a Estrela de Bronze pode ser encontrada na Medalha Aérea, um prêmio criado em 1942 como um reconhecimento ao serviço meritório durante o vôo. A Estrela de Bronze foi concebida como o equivalente do soldado da infantaria à Medalha Aérea, por isso é freqüentemente chamada de Medalha Terrestre. O presidente Roosevelt autorizou a criação da Estrela de Bronze em fevereiro de 1944 e a tornou instantaneamente retroativa ao início da guerra para que pudesse ser concedida a soldados em terra por bravura passada. Em 1947, a Estrela de Bronze foi novamente concedida retroativamente a qualquer um que já tivesse recebido o Distintivo de Homem de Infantaria de Combate do Distintivo Médico de Combate da Segunda Guerra Mundial.
A Estrela de Bronze é sustentada por uma fita vermelha realçada com listras azuis e brancas. A medalha em si é uma estrela de bronze real com 1 1/2 polegadas de diâmetro com uma estrela menor sobreposta no centro. O verso da medalha está inscrito com as palavras "conquista heróica ou meritória".
