Na bandeira da Union Jack britânica, o branco representa paz e honestidade; o vermelho representa robustez, bravura, força e valor; e o azul representa vigilância, verdade, lealdade, perseverança e justiça. O termo "Union Jack" refere-se à bandeira ser uma união entre três bandeiras nacionais. Um "macaco" é uma pequena bandeira hasteada no gurupés de um navio, que foi o primeiro lugar onde a Union Jack foi comumente exibida.
A Union Jack é composta pelas bandeiras de três santos padroeiros, uma sobre a outra. A cruz vermelha central em um campo branco é a bandeira de São Jorge, o santo padroeiro da Inglaterra. Abaixo dele, o X branco (ou "cross saltire", na terminologia heráldica) em um campo azul representa Santo André para a Escócia. Em camadas e ligeiramente deslocadas na cruz branca, está a cruz vermelha que representa o São Patrício da Irlanda.
A primeira versão da Union Jack data da ascensão de Jaime I ao trono britânico após a morte da Rainha Elizabeth I. Como sua coroação representou a primeira vez que a Inglaterra e a Escócia se uniram sob um governante, Jaime também mudou a bandeira nacional misturar as bandeiras da Inglaterra e da Escócia para criar a primeira bandeira britânica, chamada Union Flag. Em 1801, a Irlanda foi oficialmente adicionada ao Império Britânico, criando o Reino Unido, e a bandeira irlandesa foi incorporada à Union Jack.
