A Marinha Imperial Japonesa atacou Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941. Duas ondas de aeronaves decolaram de seis porta-aviões japoneses e lideraram o bombardeio aéreo.
O ataque a Pearl Harbor foi arquitetado pelo Almirante Isoroku Yamamoto, comandante da Marinha Japonesa. Seu objetivo era neutralizar a Frota do Pacífico dos EUA para que o Japão pudesse continuar a se expandir através das ilhas ricas em recursos do Pacífico Sul.
Ataques simultâneos foram realizados em instalações militares em Oahu. As bases aéreas da Marinha em Ford Island e Kaneohe Bay, o campo de pouso da Marinha em Ewa e os campos do Army Air Corps em Bellows, Wheeler e Hickam também foram bombardeados e metralhados ao mesmo tempo que as forças japonesas atacaram os navios ancorados em Pearl Harbor.
