Em 7 de dezembro de 1941, o Japão atacou a base militar americana de Pearl Harbor, localizada perto de Honolulu, Havaí. O ataque aconteceu de madrugada enquanto os marinheiros dormiam, por isso era difícil para eles se defenderem. Quando o ataque terminou, 21 dos 96 navios haviam sido afundados, com vários outros danificados. Por causa do ataque, os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial.
O presidente Franklin D. Roosevelt, que era presidente dos Estados Unidos na época do ataque, decidiu declarar guerra ao Japão após o ataque a Pearl Harbor. Antes do ataque, os Estados Unidos não haviam participado da guerra.
O ataque durou pouco mais de duas horas.
Houve 2.403 pessoas mortas no ataque, e 68 eram civis. Havia 1.178 feridos.
O Japão atacou usando aviões para lançar bombas e disparar balas na base e submarinos para disparar torpedos.
Os Estados Unidos perderam vários navios no ataque, incluindo os EUA Arizona, EUA Oklahoma, EUA West Virginia e EUA Nevada.
Três campos de aviação, Hickam, Wheeler e Bellows, também foram atacados. Dos 394 aviões alojados entre os três campos de aviação, 188 foram destruídos e 159 danificados.
