A invenção da máquina a vapor tornou a vida mais fácil porque melhorou os métodos de transporte, ajudou no desenvolvimento da indústria e abriu novas oportunidades para uma classe média emergente. Acredita-se que a máquina a vapor tenha impulsionado o setor industrial revolução.
A máquina a vapor foi a base para a rápida expansão do sistema ferroviário, agilizando o transporte de pessoas e mercadorias. A distribuição de mercadorias tornou-se mais confiável e os comerciantes puderam fazer o pedido sabendo que elas chegariam quando prometidas para serem vendidas aos clientes em espera.
O motor também apresentou às pessoas as possibilidades de viajar tanto de trem quanto de navio, tornando-o rápido e acessível. Também fomentou o desenvolvimento de processos de fabricação mais eficientes, o que reduziu o custo das mercadorias, tornando-as mais disponíveis e acessíveis. Além de melhorar a eficiência da fabricação, também economizou nos custos do carvão, tornando-se não apenas uma invenção para economizar dinheiro, mas também ecologicamente correta.
O motor também inspirou uma indústria inteiramente nova de fabricação de ferramentas, pois sua construção exigia muitas máquinas novas. Embora o trabalho na manufatura fosse difícil e muitas vezes brutal, o afastamento do trabalho agrícola mudou os trabalhadores para áreas urbanas, onde aprenderam novas habilidades e tiveram a oportunidade de obter educação, gerando o que se tornaria a classe média.
