De acordo com a Oregon State University, a astenosfera é a parte do manto que se dobra como plástico. Isso ocorre porque a astenosfera consiste em material vulcânico que é sólido e fluido, o que lhe confere características flexíveis.
Um exemplo de material que é sólido e fluido é a pasta de dente e a forma como ela é extraída de um tubo. Isso é chamado de movimento plástico ou comportamento plástico e é semelhante ao manto de convecção dentro da astenosfera. Este comportamento plástico significa que o manto de convecção dentro da astenosfera é um fator que contribui para o movimento da placa tectônica, uma vez que a litosfera acima dela se move com a astenosfera.
