A uréia é uma substância química cristalina sem cor e derrete a 271 graus Fahrenheit. Ela é encontrada em todos os mamíferos como um subproduto biológico. Devido ao seu conteúdo de nitrogênio, a ureia é frequentemente usada em fertilizantes e ração animal e é muito útil para plantas e agricultura.
Embora a ureia seja encontrada na urina, ela também é expelida de muitos outros lugares do corpo devido à prevalência da substância em toda a biologia dos mamíferos. É produzido a partir da amônia produzida durante a quebra de proteínas, com o fígado convertendo-a de moléculas de amônia mais prejudiciais em uréia menos perigosa, que é então expelida do corpo.
Um composto relacionado conhecido como ácido úrico é expelido de alguns répteis e pássaros, bem como de humanos. Em humanos, é gerado em pequenas quantidades em comparação com outros produtos residuais e, se acumular, pode causar problemas como a gota, que envolve o desenvolvimento de sal nos ossos e cartilagens.
A uréia foi o primeiro composto orgânico aceito a ser sintetizado a partir de compostos inorgânicos. Como resultado da capacidade de sintetizá-lo, métodos de síntese foram desenvolvidos usando amônia líquida e dióxido de carbono líquido, permitindo a criação de grandes quantidades de ureia para uso na agricultura e muito mais.
