Existem três variedades de pirâmides ecológicas usadas, incluindo uma pirâmide de números, uma pirâmide de biomassa e uma pirâmide de fluxo de energia. Dependendo de qual pirâmide é usada, qualquer número de níveis tróficos pode ser usado para denotar diferentes níveis de alimentação.
Por exemplo, uma pirâmide de números pode usar quatro níveis tróficos para distinguir entre produtores, consumidores primários, consumidores secundários e consumidores terciários. Em um ecossistema de pastagem, a grama seria um produtor na base da pirâmide. Os principais consumidores seriam os herbívoros que comem a grama. Os consumidores secundários se alimentam dos consumidores primários. Os consumidores terciários são os predadores que se alimentam de consumidores primários e secundários.
