O soro do sangue é amarelo. A cor vermelha do sangue humano vem do hemocromo, um pigmento que transporta oxigênio pela corrente sanguínea. A natureza líquida do sangue, entretanto, vem do soro. De acordo com Regina Bailey, do About.com, o plasma constitui 55 por cento do sangue humano em volume.
O termo "soro sanguíneo" refere-se ao componente líquido do sangue com os fatores de coagulação removidos. O soro contém água, proteínas, glicose, hormônios, eletrólitos e dióxido de carbono. Também transporta plaquetas, glóbulos vermelhos e brancos por todo o corpo. Essas células estão suspensas no plasma e não fazem parte dele.
De acordo com a Cruz Vermelha americana, as transfusões de sangue salvam milhares de vidas diariamente. Alguns doadores dão "sangue total", o que leva apenas alguns instantes, mas causa depleção considerável dos glóbulos vermelhos e brancos do doador. A Cruz Vermelha americana explica que é por isso que os doadores de sangue total devem esperar pelo menos oito semanas entre as doações.
Outros doam plasma por meio de um procedimento demorado chamado plasmaférese. Durante a plasmaférese, um flebotomista extrai o sangue total, passa por uma centrífuga, despeja o plasma e retorna o resto do sangue ao doador. Doadores saudáveis geralmente dão plasma duas a três vezes por semana. De acordo com os serviços de plasma da BioLife, cada sessão de plasmaférese dura entre 45 minutos a 1 hora.
