Em 2012, o lar americano médio consumiu 10.837 quilowatts-hora por ano. Isso resulta em um uso médio de 0,34 watt por segundo, o que significa que um megawatt de energia gerada poderia fornecer energia para aproximadamente 2.941.176 casas por segundo.
Todo esse exemplo depende em grande parte de nenhuma mudança no uso de energia por domicílio por segundo e representa o número máximo absoluto de casas que podem ser alimentadas por um megawatt. O número realista de casas que podem ser energizadas é significativamente menor. Os horários de pico de demanda de eletricidade durante o dia tendem a inclinar a demanda de energia para o meio-dia. É por isso que as maiores usinas de energia do mundo têm capacidades de geração que chegam a dezenas de milhares de megawatts. A usina hidrelétrica da Barragem de Três Gargantas na China, por exemplo, tem uma capacidade de geração de pico de 18.460 megawatts.
