O mercúrio é um metal prateado pesado que é líquido entre -38 graus Fahrenheit e 674 graus Fahrenheit à pressão atmosférica normal. É extraído aquecendo o cinábrio, um minério vermelho que é um composto de mercúrio e enxofre.
O mercúrio é tóxico em todas as suas formas, mas ainda tem vários usos comuns. É usado em interruptores de mercúrio, onde sua capacidade de fluir e transportar corrente elétrica é útil. Sua capacidade de se expandir de maneira previsível, dependendo da temperatura e pressão, o torna útil em termômetros e barômetros de laboratório. Ligas de mercúrio, chamadas amálgamas, são usadas em obturações dentárias. A capacidade de mercúrio de se amalgamar com ouro o torna útil para extrair ouro de seus minérios.
