Halite é o nome mineral do sal ou cloreto de sódio; é conhecido como sal-gema quando na forma de rocha. Halita é tipicamente branca ou clara, mas pode ter uma variedade de cores diferentes, incluindo azul, violeta, rosa e amarelo devido às impurezas. A halita se forma através da evaporação da água do mar durante um longo período de tempo e é considerada um mineral sedimentar.
A halita também pode se formar perto de lagos com a evaporação da água salgada. Esses depósitos de sal são normalmente encontrados ao longo de lagos de sal em regiões áridas, como perto de Salt Lake City, Utah. Em áreas que não são áridas ou secas, a halita é encontrada em leitos subterrâneos profundos. Sua dureza de Mohs é 2,5, e sua fórmula química é NaCl. Sua gravidade específica é de cerca de 2 e seu sistema de cristal é isométrico.
O uso de halita pela humanidade remonta a 3000 a.C. Nos tempos antigos, ele poderia ser usado para fins culinários ou na preservação de carnes ou outros alimentos. Hoje, a halita na forma de sal-gema é usada para degelar rodovias e calçadas durante o inverno. Também é usado nas indústrias farmacêutica e química e pode ser usado para fazer sorvete.
