As interações eletrostáticas que ocorrem entre as histonas e o DNA fornecem a energia necessária para dobrar o DNA em uma forma compacta, permitindo que as histonas formem uma ligação muito estreita. As histonas são proteínas carregadas positivamente, enquanto o DNA exibe um carga negativa devido à sua composição de fosfato, de acordo com a Nature Education.
Nature Education descreve a interação entre histonas e DNA usando a analogia de enrolar uma mangueira de jardim. O DNA envolve oito proteínas histonas para formar um único nucleossomo, que então se dobra para produzir uma fibra de 30 nanômetros. A publicação estima que cada ser humano tenha cerca de 100 trilhões de metros de DNA dentro do corpo, tornando um mecanismo de enrolamento biológico eficaz importante para manter o tamanho razoável das células. As histonas são as proteínas responsáveis por esse mecanismo de enrolamento, e sua poderosa ligação eletrostática fornece energia considerável, mantendo a bobina firme.
As histonas também desempenham um papel importante na determinação da regulação da expressão gênica, afirma o Science Daily. Os pesquisadores descobriram uma ligação entre o crosstalk das histonas, a modificação das histonas por meio da metilação e a expressão gênica. Essas descobertas sugerem que a forte ligação entre as histonas e o DNA é mais do que um processo biológico conveniente para armazenar DNA; eles indicam que as histonas desempenham um papel fundamental na expressão de atributos e características genéticas descritas pelo DNA.
