A Encyclopaedia Britannica explica que o íleo é a parte do intestino delgado que absorve a vitamina B12 e reabsorve os sais biliares conjugados. A Wikipedia observa que o íleo é responsável por digerir tudo o que não foi absorvido pelo jejuno.
Laparoscopic.md relata que a última seção do íleo, o íleo terminal, é onde a B12, outras vitaminas e nutrientes solúveis em água passados do jejuno são absorvidos.
O íleo é a última das três seções do intestino delgado e tem aproximadamente 1 metro de comprimento, conforme descrito pela Enciclopédia Britânica. Ele se liga ao jejuno, ou seção média do intestino delgado, e à válvula ileocecal, que permite a entrada no cólon.
A Wikipedia observa que o íleo tem paredes musculares compostas de dobras. A superfície de cada uma dessas dobras possui pequenas vilosidades semelhantes a dedos. As vilosidades são cobertas por células epiteliais e permitem a absorção de vitaminas e nutrientes da digestão. Os capilares nas vilosidades transportam glicose e aminoácidos criados durante a digestão para a veia porta hepática e o fígado. Os lacticínios nas vilosidades absorvem ácidos graxos e glicerol. As paredes musculares do íleo se contraem em ondas para permitir que os produtos da digestão sejam movidos pelo íleo, digeridos e, em seguida, movidos para o cólon, se não forem totalmente digeridos no íleo.
