As árvores usam uma linha de células, chamada células de abscisão, para essencialmente cortar as folhas do galho. As folhas morrem se deixadas em uma árvore caducifólia.
As folhas de uma árvore fornecem nutrientes da luz solar. No inverno, em um dia quente, as folhas podem tentar dar continuidade ao processo de fornecimento de nutrientes, denominado fotossíntese. Como o processo requer água, se o tempo esfriar novamente, as folhas ficam congeladas nos galhos, fazendo com que morram. Portanto, as árvores ficariam presas com folhas mortas na primavera, o que levaria à morte da árvore. Em vez disso, as árvores ficam adormecidas no inverno, ao empurrar suas folhas. Eles crescem um novo conjunto na primavera. Em climas tropicais, as árvores perdem as folhas durante a estação seca por razões semelhantes; eles morreriam na árvore. Apenas as árvores decíduas perdem as folhas; as sempre-vivas os mantêm durante todo o ano.
