O termo médico que descreve a área sob a pele é "tecido subcutâneo". Essa área também é chamada de hipoderme, subcutâneo, hipoderme e fáscia superficial. O tecido subcutâneo às vezes é considerado a camada mais baixa do sistema tegumentar, que fica acima dos tecidos mais profundos, como músculos e nervos.
O tecido subcutâneo contém vasos sanguíneos, vasos linfáticos, gordura, raízes do folículo capilar, fibras de colágeno e elastina, terminações de Ruffini (corpúsculos bulbosos), corpúsculos de Paciniano (corpúsculos lamelares), raízes do folículo capilar, glândulas sudoríparas e mastócitos. O principal componente do tecido subcutâneo são as células de gordura, ou adipócitos, que juntas formam o tecido adiposo, ou gordura subcutânea.
