Cada reação química envolve uma mudança. Uma reação química ocorre quando uma ou mais moléculas se combinam com outra para formar um novo produto químico. Sem essa mudança química, o resultado não pode ser chamado de reação.
Uma reação química pode ser composta de várias coisas diferentes, incluindo compostos, átomos, íons e as moléculas encontradas em um único elemento.
Como o processo também inclui a criação e quebra de ligações covalentes, uma transferência de energia quase sempre ocorre também na forma de calor, luz, som, corrente elétrica e no processo de produção de gases. Isso ocorre porque a presença de energia é necessária para que uma ligação seja quebrada adequadamente.