O cálculo do LC50 é um tipo de bioensaio que mede a toxicidade. O LC50 é a concentração necessária de uma toxina que mataria 50% da população. O LC50 também é conhecido como concentração letal 50 ou concentração letal mediana.
De acordo com o American Heritage Stedman's Medical Dictionary, um bioensaio é um teste usado para determinar a força ou a atividade de uma substância. No caso do bioensaio LC50, a medição é a concentração média que será fatal para metade da população de assuntos de teste em um único episódio de exposição. Quanto mais baixa a concentração letal, mais tóxico é o produto químico. Os bioensaios de LC50 são específicos para espécies e condições, como o período de tempo desde a exposição até a morte. Os resultados de um LC50 para uma espécie não se transferem para outra e não podem ser extrapolados para humanos.
