O oxigênio é um elemento altamente reativo e muito abundante que reage com muitas coisas, incluindo, como aponta o ChemWiki da Universidade da Califórnia, Davis, a reação que tem com o hidrogênio, que cria água. Este elemento é tão reativo que pode até mesmo reagir com ele mesmo.
O oxigênio reage com vários elementos do grupo principal, incluindo lítio, sódio, potássio, magnésio, cálcio, bário, boro, alumínio, nitrogênio, fósforo, enxofre, flúor e xenônio. As reações químicas não precisam ser necessariamente eventos dramáticos, e muitas das reações do oxigênio com outros elementos são relativamente mundanas. Por ser altamente reativo e naturalmente abundante, o oxigênio é comumente encontrado em compostos elementares, como o óxido de mercúrio (HgO).
