Gases mais leves que o ar incluem vapor d'água, metano, ar quente, hidrogênio, néon, nitrogênio, amônia e hélio. Esses gases têm uma densidade menor que o ar, o que os faz subir e flutuar na atmosfera.
Muitos gases mais leves que o ar fornecem força de elevação para objetos no ar. O balonismo recreativo usa ar quente, enquanto a amônia freqüentemente alimenta balões meteorológicos. Balões de festa geralmente são preenchidos com Hélio. O hidrogênio possui um poder de elevação significativo, mas é altamente explosivo. O metano, o principal componente do gás natural, é um bom substituto para o hélio e o hidrogênio porque não vaza pelos balões tão rapidamente quanto os outros dois gases.
