Não há um tempo específico para entrar no espaço sideral, pois depende do tipo de tecnologia usada na missão, do destino e da posição dos planetas. Outro fator a considerar é a distância de Terra para o destino; por exemplo, Marte é o segundo planeta mais próximo da Terra depois de Vênus. No entanto, a distância continua mudando conforme os planetas giram em torno do sol.
A distância mais curta entre Marte e a Terra é quando Marte está perto do Sol enquanto a Terra está mais longe, colocando-os 33,9 milhões de milhas um do outro. Infelizmente, isso nunca aconteceu antes na história registrada. A distância mais próxima entre os dois planetas ocorreu em 2003, quando eles estavam separados por 34,8 milhões de milhas. Quando os dois planetas estão em seus pontos mais distantes do sol, a distância torna-se 250 milhões de milhas. A distância média é de 140 milhões de milhas. Estima-se que o New Horizons da NASA, a espaçonave mais rápida, levaria de 39 a 289 dias para chegar a Marte, dependendo da posição dos planetas.
A espaçonave New Horizons levou 8 horas e 35 minutos para voar além da lua, fazendo o melhor registro como o menor tempo para uma espaçonave chegar à lua. Muitos fatores precisam ser levados em consideração, incluindo a eficiência do combustível, a fim de ajudar a determinar o tempo usado para chegar ao espaço sideral.
