A Agência de Proteção Ambiental explica que a camada de ozônio da atmosfera, a camada protetora da Terra, está sendo danificada pelas atividades humanas, principalmente pela produção de gases de efeito estufa. Esses gases são conhecidos por erodir a superfície de a camada de ozônio, o que significa que suas propriedades protetoras estão diminuindo consistentemente com o tempo.
A EPA explica que menos proteção da camada de ozônio significa que níveis mais altos de luz ultravioleta do sol estão fluindo através da camada atmosférica da Terra e causando danos não apenas às plantações, mas também às pessoas. A destruição da camada de ozônio levou a uma cooperação internacional entre 190 agências governamentais em todo o mundo, incluindo a EPA, voltada para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e preservar a camada de ozônio.
O Ozone Watch da NASA relata que o maior rasgo na camada de ozônio está localizado sobre a Antártica e que o dano é devido a reações extremas entre concentrações anormalmente altas de bromo e gases de cloro aprisionados nas camadas da atmosfera. O site explica que embora haja um buraco no pólo sul há décadas, a extensão dos danos tem piorado consistentemente desde então e, em 2013, atingiu seu pico pela primeira vez desde 1979.
