Uma carga elétrica é uma propriedade física da matéria que faz com que outra matéria experimente uma força quando colocada em um campo eletromagnético. É determinado se um objeto tem mais elétrons do que deveria ou menos elétrons do que deveria. Um excesso de elétrons dá a um item uma carga negativa, enquanto a falta de elétrons torna a carga positiva.
Quando dois objetos com cargas elétricas semelhantes se aproximam, suas forças eletromagnéticas se repelem. Dois objetos próximos com cargas opostas, por outro lado, experimentam uma forte atração. Se a diferença em suas cargas elétricas for significativa o suficiente, eles podem sofrer uma descarga eletrostática ao se tocarem. Este é o movimento dos elétrons do objeto carregado negativamente para o objeto carregado positivamente, equalizando a carga entre eles.
A carga elétrica também é importante para a geração de corrente. Quando a eletricidade flui por um fio de cobre, ela representa o movimento dos elétrons da extremidade carregada negativamente em direção à extremidade carregada positivamente. A eletricidade também pode fluir por meio de íons carregados em uma solução eletrolítica, como o líquido ou pasta dentro de uma célula de bateria. Em ambos os casos, é a diferença na carga elétrica que facilita o fluxo de energia.
