O cálculo da intensidade do campo elétrico requer o conhecimento sobre o nível de carga atual do objeto que está criando o campo elétrico e a distância entre o objeto carregado e a ferramenta de medição. Intensidade (ou força) do campo elétrico é uma grandeza vetorial, o que significa que tem direção e magnitude. A magnitude dessa intensidade vem da maneira como ela é medida.
Uma carga elétrica cria um campo elétrico e é conhecida como "carga de origem". A intensidade deste campo elétrico pode ser medida por qualquer outra carga existente na área geral. Uma carga de teste mede a intensidade do campo elétrico e tem uma carga expressa pela letra "q". Quando a carga de teste é definida dentro do campo elétrico, uma força atua sobre essa carga, seja repulsiva ou atrativa, e essa força é expressa pela letra "F". Definir a magnitude desse campo requer o conhecimento da força por carga aplicada. Portanto, a intensidade do campo elétrico é igual à força dividida pela carga de teste.
É sempre necessário ter duas cargas para encontrar uma força particular. Na eletricidade, são necessários dois corpos para gerar a resposta de repulsão ou atração. No entanto, a resposta final em relação à intensidade não depende do tamanho da carga de teste.
