O núcleo de uma célula só se divide uma vez durante a mitose, que ocorre apenas em células eurkayóticas. A mitose é o processo no ciclo celular que separa os cromossomos duplicados e o núcleo de uma célula em divisão.
A mitose é seguida por citocinese, que é o ato final de divisão do citoplasma, organelas e membrana celular. Mitose e citocinese juntas definem a fase mitótica do ciclo celular. A mitose consiste em cinco fases distintas: prófase, prometáfase, metáfase, anáfase e telófase. Cada uma dessas fases envolve etapas características no processo de alinhamento e separação dos cromossomos. Os processos físicos envolvidos na mitose são chamados de cariocinese.
