O tamanho da força elétrica entre dois objetos é afetado pela força da carga e pela distância entre os objetos. Objetos com fortes cargas positivas e negativas terão uma força elétrica maior. Conforme a distância entre os objetos diminui, a força elétrica aumenta.
No final dos anos 1700, Charles Augustin de Coulomb recebeu crédito por descobrir como funcionam as forças elétricas. Suas observações são conhecidas como Lei de Coulomb. Coulomb não era o único cientista trabalhando com força elétrica naquela época. Henry Cavendish, Joseph Priestly e Charles Stanhope estavam fazendo experiências semelhantes. Cavendish desenvolveu as mesmas teorias de Coulomb, mas não recebeu crédito por sua descoberta, pois não publicou seu trabalho.
