As tempestades de neve ocorrem quando a umidade nas nuvens congela e cai no solo, causando precipitação. A temperatura ao nível do solo também deve estar abaixo de zero.
Toda tempestade de neve começa com uma nuvem de precipitação. Essas nuvens são aglomerados de umidade que se desenvolvem a partir da evaporação ou quando o ar sopra em grandes corpos d'água. Quando o ar quente se combina com o ar frio ou sobe pela encosta de uma montanha, o ar úmido dentro das nuvens sobe. Quando a temperatura do ar está abaixo do ponto de congelamento, esse ar úmido ascendente congela em formas cristalizadas chamadas de flocos de neve. Quando muita umidade se transforma em uma grande massa de flocos de neve, o resultado é uma tempestade de neve.
