Nuvens que produzem precipitação como chuva ou neve são chamadas de nuvens cirrostratus frontais, altostratus e nimbostratus. Nuvens nimbostratus produzem a precipitação mais intensa, mas não produzem todos os elementos que constituem uma nevasca. Também são necessários ventos fortes e baixas temperaturas.
Existem várias formas de padrões de precipitação, nuvens e vento que ocorrem no inverno. A neve pode cair na forma de rajadas leves e fofas ou pode ser misturada com chuva, granizo ou granizo. As rajadas de neve aparecem de repente e desaparecem rapidamente. A neve que sopra é recolhida de montes soltos no solo e impede a visibilidade, mas não está associada à precipitação. Tempestades de inverno são classificadas como nevascas, tempestades de neve e tempestades de gelo.
Ventos muito fortes, baixas temperaturas e baixa visibilidade definem nevascas. As condições climáticas devem incluir umidade atmosférica, frentes de ar frio, frentes de ar quente e vento. As correntes de ar globais devem ser fortes o suficiente para forçar o ar frio dos pólos e o ar quente do equador para criar precipitação.
As tempestades de neve normalmente fornecem uma grande quantidade de neve sem ventos fortes ou temperaturas extremamente baixas. As tempestades de gelo são diferentes porque geram grandes quantidades de precipitação em temperaturas próximas de zero. O gelo se acumula rapidamente e causa grandes danos a edifícios, árvores e linhas de serviços públicos.
