A força responsável por causar o movimento do ar é conhecida como força gradiente de pressão. Para exibir as velocidades do vento, o gradiente de pressão é plotado em um mapa do tempo usando isóbaras que são mapeadas entre áreas de baixa e alta pressão.
Barras próximas umas das outras são uma indicação de ventos fortes e força de gradiente de pressão acentuada. Barras bem espaçadas são uma indicação de ventos fracos e gradiente de pressão gradual. Na atmosfera, há uma série de forças que afetam a direção e a velocidade dos ventos. No entanto, o mais importante é a força gravitacional da Terra. Sem gravidade, não haveria vento, pressão atmosférica ou atmosfera.
